原本热火朝天的肉市，刹那冰冻。

刚才还垂涎三尺的顾客们，喉咙里都像是堵上了一团湿漉漉的头发，发不出半点声音。

男孩勉强侧过脸去看，看到了一个很“潮湿”的男人。

忽略额头上好像眼镜蛇一般的肉瘤，这个男人长得其实也还算正派，但他的汗腺似乎被辐射影响，无时无刻不流淌着黄色的汗珠，在黯淡日光的映照下，就像是一层黄褐色的鳞片。

“蛇，蛇爷……”

刚才还趾高气昂，掌控全局的屠夫，此刻却六神无主、结结巴巴地解释，“我，我不知道您不打算卖，这只羊是四哥带来的，他说，说……”

“是啊，蛇爷。”

男孩看到刚刚把他五花大绑送来的那个壮汉，在“蛇爷”面前点头哈腰，谄笑道，“这小子连续三天在咱们赌坊出千，今天被逮了个正着，按规矩，是要赔偿损失的，摸他口袋，半颗子弹都没有，筹码都是偷来的，也就这一身好肉值点钱，所以……”

“哦。”

蛇爷笑了，如沐春风，“为什么不和我说？”

“四哥”的脸色一下子变得比屠夫还白，两条腿都打起颤来，声音愈发扭曲，“我，这，您，您老人家这几天不是正忙着和黑鬼帮交易，我想，小的想，这点小事，就不要打扰——”

“嘘……”

蛇爷把一条又细又长的手指放在薄薄的嘴唇上，对“四哥”吹了一口气，微笑道，“老四，蛇爷最不喜欢什么？”

“借口。”

“四哥”艰难吞了口唾沫，颤声道：“蛇爷最不喜欢听到借口。”

“很好。”

蛇爷不再看他，眯起眼睛，一半冷峻的目光射向屠夫，另一半分给所有顾客，淡淡道，“再说一遍，这只羊，不卖，有没有问题？”

没有。

墓碑镇所有人都知道，“天狼赌坊”的大老板蛇爷最不喜欢两样东西。

借口。

和问题。

“蛇爷，您，您老人家把这只羊领回去吧，我实在不知道啊！”

屠夫哭丧着脸说，“我再奉送您老人家五十斤双头牛肉，您老别嫌少，最近外面酸雨太厉害，肉不好搞……”

“不用，不知者不罪，这事不怪你。”

蛇爷笑笑，一只手就捉住男孩的脚踝，把他拎了起来，真像是拎着一只刚刚出生的羊羔，“今天的事，是我赌坊里的人办事不利，耽误你半天生意，晚上到赌坊里拿五十个筹码，蛇爷送你的。”

“谢谢蛇爷，谢谢蛇爷，谢谢蛇爷！”

听到“筹码”二字，屠夫两眼放光，脸上横肉乱抖，也和顾客们一样流起了口水。

“不要谢我，要谢就谢‘公道’。”

蛇爷道，“墓碑镇和烈血荒原上所有人都知道，蛇爷最喜欢公道。”

说完这句话，蛇爷倒提着男孩，旁若无人地走出去。

人群如分裂的潮水，纷纷为他们让路，虽然不少人的喉咙里发出“咕咕”之声，看着男孩的眼珠几乎要爆出血丝，却没人敢说半个“不”字。

不过，例外总是有的。

“喂，难得有这样一只好羊，等了半天，半点儿香肉都不让割，你们墓碑镇做事，太不上道了吧！”

“砰！”

一名穿着三级护甲，满脸刺青的壮汉拦在蛇爷面前，将一个厚实的帆布背包掼在地上，里面沉甸甸，都是报废汽车弹簧钢和刚磨好的刀。

弹簧钢是制造战刀的上好原料，特别是重型卡车的弹簧钢，加上核战之后突飞猛进的末日技术制造出来的斩马刀，刚柔并济，吹毛断刃，真能将绝大部分护甲一刀两断。

是以，这东西和子弹一样，是荒原上的硬通货。

“钱，老子有的是！”

满脸刺青的壮汉，死死盯着男孩的手，舔着嘴唇道，“命，是蛇爷的，我只要他一只手！”

蛇爷看着壮汉。

壮汉桀骜不逊地看着蛇爷，身后两名同伴亦紧了紧装满弹簧钢的背囊，握住了腰间的快刀和手枪。

“你们是‘钢花城’的钢铁商人。”

蛇爷笑起来，“‘废铁帮’，是不是？”

“没错。”

刺青壮汉得意洋洋，“我们废铁帮的材料，能打造烈血荒原上最快的刀！”

“哦。”

蛇爷点了点头，“想要吃手？”

“想吃！”

刺青壮汉强硬道，“我们有钱，荒原上吃了半个月的风沙，今天非要吃一只手！”

“明白。”

蛇爷头也不回，“老四，把匕首给我，让钢花城远道而来的朋友，知道一下墓碑镇的待客之道。”

“是，蛇爷。”

“四哥”不明白蛇爷究竟要干什么，但心虚和恐惧还是令他很快反应，双手碰上一柄包着小牛皮的精致匕首。