一朝被蛇咬，十年怕井绳，半天前才险些被四大家族的猎杀舰“杀良冒功”，这会儿看到飞扑上来的万界商盟巡逻艇，特别是巡逻艇剑拔弩张的炮塔，众人心里都忍不住有些发毛。

特别是小熊号上，来自遥远南灵星的船员们，都是第一次来到七海大市场，并不知道自己面对的是什么样的庞然大物，一个个心跳加快，口干舌燥，掌心却都是汗水。

不过，下一秒钟，两艘巡逻艇冲他们打出的巨大光幕，却让所有人都长舒一口气，终于流露出劫后余生的笑容。

巨大光幕上端端正正写着两行字：“欢迎来到七海大市场，全宇宙最自由的地方！”

……

从七海星域边缘到七海大市场，还要经过整整一天的检查、引导和分流。

眼下毕竟是战争状态，而且一场惊天动地的血战即将到来，短短一天就能进入七海大市场自由贸易，已经是非常开放而高效了。

“全宇宙最自由的地方啊……”

李耀和厉嘉陵卓立于小熊号的后甲板舱，这是霍冬灵特别收拾出来给他们两个的，四周都是黑黢黢的矿石，最方便他们两个闲话。

李耀端着一杯冰镇果汁，眺望着舷窗外成千上万艘商船组成的光之海洋，微微一笑道，“是不是‘最自由’不敢说，但这里绝对是全帝国最有钱的地方之一，论金钱的活跃程度，甚至凌驾于帝都和四大家族首府之上呢！”

“我听说过，七海大市场还有一个名字叫‘不夜城’，不是人们不睡觉的意思，而是这里的金钱从来不睡觉的意思，‘金钱永不眠’，就是这里的口号了。”

厉嘉陵也啧啧惊叹，“这个名字还是厉灵风告诉我的，他曾向我描述过这里的繁华商们无所不用其极的敛财手段，给我留下极其深刻的印象——但真正来到这里我才知道，厉灵风当年的描述，远远没有这里真正繁华的十分之一，真不知道万界商盟的奸商们，究竟变了什么样的戏法，才将这片远离星海中央膏腴之地的外围星域，建设到如此繁荣发达的模样！”

李耀道：“哦，厉灵风也提到过这里么？”

“是的，厉灵风曾和我说过，他若是当上了厉家的家主，第一件事就是攻打七海大市场，把这座市场据为己有！”

厉嘉陵用脱毛膏和刮胡刀将周身毛发脱落又剃短，又将短毛统统染成黑色，不复黄金狮子的雄壮华丽，却多了几分黑豹的狡黠和凶残，他吞了口唾沫，眼底闪过一抹贪婪和警惕，喃喃道，“当时我还不明白，厉灵风堂堂的‘未来选帝侯’，怎么要从一商碗里夺食，今天看到这里浩浩荡荡的商队大潮，却是连我都有些动心了。”

“厉灵风竟然能在革新派浮出水面之前，就意识到万界商盟和七海大市场的重要性，果然目光如炬，不愧是‘未来选帝侯’的厉家第一候选人，死得那么不明不白，可惜了。”

李耀的目光也逐渐锐利起来，道，“只不过，他还是没对你说出全部的实话，或者说，以他的身份地位和天然立场，根本无法理解万界商盟真正的力量之源——金钱永不眠，这五个字真是精辟，万界商盟的崛起，便是金钱之力的崛起，又岂是区区‘奸商’二字能解释的呢？”

厉嘉陵眯起眼睛，看着自己缭绕着金焰的拳头，问道：“我不明白，金钱的力量再强大，不还是要臣服在绝对的暴力之下吗，耀哥，光有钱又有什么用，值得厉灵风、你还有眼下四大家族所有人都这么重视，甚至连帝都的归属都不管，也要先争夺七海大市场吗？”

“金钱自然不是万能的，但没钱却是万万不能的啊！”

李耀看着厉嘉陵的拳头，道，“绝对的暴力当然很厉害，但穷得叮当乱响，半个馒头都买不起，又到哪儿去弄‘绝对的暴力’呢？

“古修世界的穷乡僻壤，靠一身蛮力，或者运气好从某座古墓里挖出了洪荒时代的秘宝，或许就能掌握‘绝对的暴力’了，但是随着人类文明的发展，所谓‘暴力’也越来越呈现组织化，体系化，大工业化的特点，非要源源不断的资源支持不可，对个人而言，再也不可能出现跳个崖就神功大成，捡到个古宝就纵横天下的好事。

“究竟是暴力带来金钱，还是金钱豢养暴力，这就是先有鸡还是先有蛋的问题，并没有实际意义，金钱和暴力就是一枚硬币的两面，是相辅相成，互相支撑的。

“只可惜，并排而生的大树，其中一棵太过茂盛的话，也会夺走另一棵的养分，暴力太过强大，就会忽视乃至蔑视金钱的重要性，造成无法挽回的衰败——这就是帝国过去数百年间发生的事，亦是万界商盟应运而生的根源了。”