老百姓们一听说小学终于要建好了，不用花钱就能让孩子读书，个个喜笑颜开，纷纷带着孩子来报名。

“这下可好了，我家狗蛋也能上学喽！”张大娘乐呵呵地拉着自家孙子的手，在报名簿上摁下手印。

“是啊，我们穷苦人家，哪里负担得起学费啊。王爷这一决定，真是太仁慈了！”李大爷激动地连连点头。

一时间，报名的队伍排了老长，家长们个个喜气洋洋，孩子们更是兴奋得蹦蹦跳跳，迫不及待地要走进学堂大门。

然而，在欢天喜地的人群中，也有几个孩子愁眉苦脸，甚至哭哭啼啼。

“王叔叔，李叔叔的儿子怎么哭成这样？不是说都能上学了吗？”一个胖乎乎的女娃拉了拉身旁一个大汉的袖子，好奇地问道。

那大汉叹了口气，低声解释道：“唉，你不懂。李老农家就他一个劳力，儿子要是去上学了，家里就没人干活了。再说了，一个农民，要识什么字啊？”

女娃听了，撇撇嘴，不服气地说道：“可是人家王爷都说了，每个孩子都有读书的权利嘛。李叔叔怎么能不让儿子上学呢？”

大汉摇摇头，宠溺地摸了摸女娃的脑袋道：“傻丫头，哪有那么容易的事啊。咱们穷苦人家，一家人就指望着几亩薄田过日子，孩子不帮忙干活，怎么养活一家老小？读什么书，不如学点手艺实在。”

这番话，引来了周围一片附和声。

不少贫苦人家，虽然盼着孩子读书，却也实在腾不出人手。

消息很快传到了楚泽耳中。

巡逻的衙役禀报说，城中还有不少孩童因家中贫寒，不能来上学，个个在街头哭哭啼啼，好不伤心。

楚泽听后，沉默不语，眉头紧锁。

良久，他才幽幽叹了口气，说道：“读书，从来就不是什么富贵人家的专利。本五要的，就是让每个孩子，不论贫富，都能接受教育！让孩子们失学，岂不是断了他们的前程？”

赵四在一旁小心翼翼地问道：“王爷，这可怎么办呢？总不能强迫那些贫苦人家把孩子送来吧？他们家里确实缺少劳力啊。”

楚泽凝神沉思，眉头紧锁。

片刻，他抬起头来，缓缓说道：“赵四，你去传我的命令。派出衙役，去城里和附近的村庄走一遍，仔细询问，核实到底有多少家庭是极其贫困的，孩子因此失学。”

赵四领命，忙不迭地点头道：“是，王爷！属下这就去办！”

楚泽又吩咐道：“告诉那些贫苦人家，让孩子读书，是改变命运的根本。一个不识字的穷苦孩子，长大了只能继续受穷受苦。只有读了书，学了知识，才有希望走出贫困，自食其力！”

赵四连连称是道：“王爷说得极是！只有读书才能有出路，穷人家的孩子更应该学习知识！”(本章完)

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