再之后。

两人相视一眼，皆心有默契的大笑起来。

“以茶代酒，敬你。”老和尚拿起一杯茶，朝向陈平。

陈平哼哼唧唧两声，不痛不痒道，“算你识趣。”

惺惺相惜也好，老了开始念旧也罢，这对本就没什么深仇大恨的‘好友’，如今能够心平气和坐在一起喝酒聊天，并不算什么意外。

真谈及恩怨，不过是些小到如同鸡毛蒜皮般的意气之争，等这么多年过去，彼此都没太大的执念。

两方真要死了一个，余下那个，反倒活着孤单，没太大意思了。

“这酒不错，可惜你是大和尚。”

陈平哈哈大笑，似在嘲弄，又似在真的惋惜，认识这么多年，老和尚偏偏没陪自己喝过一杯酒。

“多年来，老衲对某件事，一直疑惑不解。”老和尚犹豫良久，还是多嘴问了一句，“陈先生，似乎对宁家非常有偏见？”

陈平放下酒水，陷入沉默。

多年来，他走南闯北，暗中扶植第二代八大王族，目的不过是想和宁皇族真刀真枪干一场。

可惜前后两件事，导致计划破灭。

先是金陵一战，华王族擅自动兵，被那位小友打得分崩离析，元气大伤。

其后，华家顺势调转立场，与宁皇族，大周皇族眉来眼去，再让他们乖乖听话，基本不可能。

这帮人，没一个靠得住！

唯一算得上因祸得福的是，宁轩辕的出现，未来也许能借用他的身份，让宁皇族伤筋动骨一番。

“我不是帮他，我是在替自己出一口气。”陈平痴痴呓语，并未向老和尚解释，自己为何与宁皇族过不去。

小酒馆，人来人往。

已经七分醉的老家伙，随意拉了拉袖子，双手就这么垫在桌案，沉沉睡去。

老和尚闭目打坐，没再吱声。

只是，朦朦胧胧中，老和尚似乎听到了一两声呓语，好像在叫着某位姑娘的名字，声色沙哑，带着悲呛。

“原来是个痴情种。”

老和尚大概知道了，陈平为什么不待见宁皇族，估摸着爱上了宁家的某个姑娘，可惜被棒打鸳鸯，活生生拆散？

这么看来，还是自己过得舒坦，四大皆空，无欲无求，什么恩爱情仇，什么儿女情长，均与自己无关。

‘我叫陈平，姑娘，你叫什么？’

‘我姓宁，至于名字，那就不告诉你了，家里长辈念叨，出门在外与人交流，要话留三分，得有小秘密。’

那年。

桃花树下。

风华正茂的陈姓小书生，遇到了俏皮可爱的宁姑娘。

一番结伴远游，小书生承诺宁姑娘，有生之年，定要去拜访宁姑娘的家。

后来，她在家族的权斗中，香消玉殒。

而他再也没机会，堂堂正正登门宁家，对那个喜欢双手背在后面，扎两根长马尾的宁姑娘说一句，我陈平，喜欢你！