于展见星来说, 这个局实在可笑到不堪一击, 她动动手指就能破掉, 可是她同时遇到的是比钱太后更甚的困境——她不能动。

无论朱英榕对她的猜忌到了什么程度，她不能自证。

她只能辩白，可从朱英榕冷冷的表情中, 她意识到她的空口辩解在他眼中是多么无力。

她试图询问, 朱英榕不愿理她——根本难以启齿, 直接起身走了。

接下来, 没等她寻到机会弄明白朱英榕为何会对她生出这个误会，朱英榕先一步出了手。

他找来了方学士，想下旨将展见星外放。

方学士愕然而不愿遵从：“展见星自任讲官以来, 实心任事，并无过错，皇上怎可听信小人言语, 随意放逐臣子, 使下臣寒心？”

朱英榕皱眉道：“没有什么小人言语, 是朕自己的主意。展先生本是外臣, 在京已有四五年, 再放出去历练一番，也没什么不妥。”

方学士的眉头皱得更紧, 他也不客气了, 直言道：“皇上近侍木诚与展见星的恩怨，宫中无人不知，皇上既然执意不肯亲贤臣, 远小人，那不如将臣与展见星一同外放了罢！否则，有臣一日，就不敢奉此诏。”

木诚正侍立在御座右后侧，闻言躬身，谦卑道：“阁老，奴婢绝没有挟私报复之心，更没有向皇上进过这样的话，当着皇上的面，奴婢不敢虚言矫饰，请阁老明鉴。”

朱英榕没料到方学士态度这么斩决——做到方学士这样的地位，其实是不存在什么外放的，把中枢的首席阁臣外放到地方上去，那失的是朝廷的体面。要么就直接辞官不做。

朱英榕因此有点慌神，跟着解释道：“木诚真没有说过，朝官的去留，他就是说，朕也不可能听他的。”

方学士听他这个话音清醒，确实不像被撺掇的样子，口气才缓和了些，但仍一口咬定，不能奉诏外放展见星。

朱英榕未曾亲政，没有绕过内阁直接下中旨的权利，方学士不同意，他这个意愿就达不成，便有点急躁起来。渐渐地，弄得方学士也又生起气来——既然说不是听了谁的谗言，那又为何坚持至此？

展见星若是个普通朝臣还好说，硬闹着要把自己的老师外放，真由了小天子，史书上记一笔，后世人怎么看待，他们这些顾命大臣又是什么名声？

足僵持了约一炷香工夫，方学士操持朝政多年辛劳，年纪也上来了，年前就病过一场，这时连气带累，捂着胸口，一时咳嗽得停不下来。

最后，以方学士回家休息，朱英榕派遣太医前去看视告终。

“皇上，阁老们对奴婢的误会太深了。”殿里终于安静下来以后，木诚委屈地上前道。

朱英榕心烦得厉害——他也不想把老臣逼到那个地步，道，“行了，朕知道你没说还不够吗？”

木诚打量着他晦暗的脸色：“方阁老不知道皇上的难处……唉。”

朱英榕不想说话。

“皇上别生气，阁老只是不放心，若论用心，也是好意。”木诚又道，“不过，若是皇上能早点亲政，想做什么，自然就能放手去做，不用被阁老们当成孩子一般管着了。”

朱英榕道：“你说得容易，朕不过十二岁。”

“甘罗十二可为丞相，始皇怎么不以他年幼而不用他呢？”

朱英榕不语，半晌后道：“别废话了，方先生的病还不知道怎么样，等太医回来，你记得立刻来报。”

木诚不再多说，应声道：“是。”

展见星事后得知了这场争执。

从木诚的口中。

木诚打着为释前嫌和解除误会的旗号，在一个空闲的时辰拦住了她，详尽地对她进行了解释。

“——展大人，奴婢确实没有对皇上提过一字半语，请大人试想，大人真的外放了，与奴婢又有什么好处呢？”

他这句话其实不通，把展见星排挤出去，对他本身就是出了口气，有这个机会，他会放过才怪——但展见星忽然明白了，他的意思。

他确实不想她外放，她真的外放了，也就等于离开了这个是非地，那他还怎么对付她？

朱英榕外放她，才是存着最后一点情分，想要来个眼不见为净。

她说不出心里什么滋味，淡淡道：“那你是认为我留下，才与你有好处了？”

木诚一滞，旋即笑道：“展大人真风趣，什么好处不好处，我们呀，各当各的差罢了。”

笑容居然也是没什么芥蒂的样子，只是眼神之中，有股掩不住的得意透了出来。

展见星的心沉了下去。

她看懂了，朱英榕一定是得到了实据，木诚才会这么不怕她翻盘，像猫戏老鼠似的，自在悠闲。

也就是说，她试图找寻的误会的那个可能性已经不存在了，钱太后就是真的，对她生出了错误的心思。

所以她才会拿木诚这么没有办法，只能退避。

……

这实在是件太荒诞悲凉也阴错阳差的事了，再深究对错毫无意义，它只是成全了木诚，木诚像个从阴间偷跑的恶鬼，抓着勒住她和钱太后脖颈的这根绳索，爬回了人间。

绳索上系着的，是个死结。

她解开与不解开，都一样危险。

局势进一步不好起来。