凌瑾韵清澈的眼眸紧紧锁住江侯爷，那般专注的视线让他心中一阵莫名的心虚。

正当他准备发作之际，凌瑾韵却突然转身，淡然离去。

凌瑾韵轻轻地叹了口气，真是头脑发热才会想着去感谢江侯爷当年的救命之恩，还幻想着与他好好交谈一番。

说什么认回侯府，可有问过她的意愿？

一来就要她学规矩、守规矩，还不能让江月丢脸？

他们凭什么呢？如此高高在上，颐指气使！

饭后，皇上把凌瑾韵悄悄拉到一旁，亲手递给她一只精致的金丝楠木锦盒，眼中充满了期盼：“丫头，七皇子那边，就要拜托你多多关照了。若是真的遇到什么难以解决的危难，拿出这令牌，无论是去官府，还是附近的军营，都能调动三千精锐兵马。”

凌瑾韵感激地领了皇恩。

午后，秦砚辞备好了马车，三人踏上了返回乡村的路途。

十三天后，当他们的马车缓缓驶入秦家村的边界，早已等候多时的李村长和一众凑热闹的村民们，一见马车的影子，立刻兴奋地点燃了挂在大槐树上的鞭炮！

“举人老爷回乡啦！”这声充满喜悦的呼唤，瞬间传遍了整个村庄。

鞭炮声炸响的那一刻，不知是哪个好事的乡亲率先高声呐喊。

霎时间，整个村子的人都围了过来，想要看看热闹。

一辆装饰朴素的马车稳稳停在了村头，秦砚辞首先下车，与村长和邻里们热情地寒暄起来。而王莲娟，以及秦家的几个身强力壮的后生和他们的妻子儿女，听说了这番热闹，也是一阵风似地赶来，带着家中几个活泼的小家伙和丫头，加入了欢庆的行列。

王莲娟则是一边拉着秦砚辞，一边用满是慈爱的目光上下打量着他。

秦大牛轻轻地靠近万氏，几乎是贴着她的耳边，用一种既兴奋又神秘的语气悄声说道：“真是天大的好事接连而至，以后你便是大官人尊贵的大婶子啦！”

万氏闻言，圆润的脸上瞬间绽开一朵灿烂的笑容，皮肤虽被阳光晒得黝黑，但那笑容却如黑曜石般闪耀，眼睛眯成了两条细线，其中满是欢喜：“咱们同喜同贺，这样一来，你也就成了大官人的大哥啰！”

在一旁，秦二牛和彭氏、秦三牛和江氏，每个人脸上都洋溢着难以掩饰的喜悦。

他们相互对视一笑。

秦子胜拉过小靖儿，两人躲在角落里，小声耳语：“叔叔，这回你可猜错了，我四叔厉害得很，一举夺得了头名呢！”

小靖儿背着双手，眼神中透露出超出年龄的沉稳，他微微点头，一本正经地说：“砚辞这次确实表现出色，但我们可不能当着他的面夸赞，我担心他会因此而自满。先生常常教导我们要戒骄戒躁，他还有会试、殿试等着，万一现在就飘飘然了，影响了接下来的考试，那之前的努力岂不是白费了。”