但遗憾的是，她并未发现那个熟悉的轮廓。

难道，她之前的猜测真的错了？

杨虎是真的受到了激励，决定正道直行，而非走上了歪路，企图对她家的小郎君不利？

秦砚辞随即转向沈长青，语气中满是诚挚的感激，“多亏了林兄与诸位同窗的英勇，方才内子尚在车内安歇，我亦稍作休憩，若非诸位出手，我与内子恐怕已身陷险境。”

沈长青与其他县学同窗闻言，连忙拱手回礼，谦逊地表示这只是分内之事，“秦兄言重了，同窗之间本就该相互扶持。”

在沈长青的安排下，众人合力将范老大一伙抬上了马车，并委托车夫直接将他们送往县衙，以便向范大人禀明原委。

为确保万无一失，一名携带着书童的学子更是让自己的书童随行，以防车夫因惧怕而私下释放匪徒。

再次坐上马车，凌瑾韵双手托腮，明亮的眼眸闪烁着好奇与玩味，紧紧盯着秦砚辞，那眼神仿佛能洞察人心。

秦砚辞被她这样直白而略带挑逗的注视弄得耳朵根都泛起了红晕，他轻咳一声，试图掩饰自己的尴尬，开口问道：“韵儿，你这样看着我是何意？”

凌瑾韵这才悠悠启唇，“我只是在想，你们县学的学生都这么能打吗？你，是不是也这么厉害呢？”

秦砚辞闻言，心中五味杂陈，这丫头的问题，为何要用如此勾人的眼神盯着他这么久？

害得他思绪纷飞，好一会儿才回过神来。

他再次清了清嗓子，尽量让自己的语气显得严肃而认真，“都差不离吧。我们的科举考试重视四书五经，许多私人书院也仅教授科考内容，但在县学，我们除了研读经典，也会学习一些防身之术，毕竟，学问之外，强身健体也是必要的。”

然而，县学作为官府设立的教育机构，其教育体系远不止于科举应试的知识，它更像是一座熔炉，将礼仪、音乐、射箭、驾驭、书法、算术等古代六艺悉心锻造于每一位学子心中。

特别是咱们县的县学，院长独树一帜，尤为重视射箭与驾驭之术，以及体魄的锤炼，力求培养出文武双全的栋梁之才。

秦砚辞望着凌瑾韵那专注倾听的小脸蛋，眼神中流露出一丝温柔，缓缓道来：“乡试，那可是三场旷日持久的考验，每一场，都是连续三天的闭关苦战，食宿皆在狭小的号舍之中。若非有过人的体质，只怕未及笔落千钧，人已先倒在了那方寸之间。”

回溯前尘，秦砚辞心中不禁泛起一阵酸楚。

若非他体质尚佳，或许在新帝登基后的清洗风暴中，早已找不到任何借口派遣他代天子监军，踏上那烽火连天的战场。

而若无监军之事……

思绪至此，秦砚辞心头涌上一股难以言喻的苦涩。

帝王之心，深不可测，君要臣死，臣不得不死。

即便没有监军的使命，新帝亦会寻觅其他由头，以除掉他这位功高震主的隐患。

更不必提，他曾经倾力辅佐的新帝，最终……