巳时整，各国贵胄、使臣陆续落座蔡州东城城墙观礼台。

据说，今晨金国太子完颜安还想称病不来，却被柴圆仪和张浩一哄一吓，半强迫的带了过来。

几方出场时，下方百姓的反应也很有意思。

首先就坐的嘉柔甫一露面，城墙下顿时响起了一阵呼喊声，夹杂了零星的殿下千岁嘉柔为此，特意走到墙垛旁，朝下方挥手致意。

呼喊声不由又大了一些。

安丰朝的代表张叔夜出场时，气氛便明显不如嘉柔时那般热烈了。

大伙并不清楚张叔夜和淮北、和楚王之间是什么关系，他们的冷淡，只是针对重新被扶植起来的柴极。

不过，比起后边的，张叔夜的待遇已算不错了

“周国临安朝兵部尚书罗汝楫、特邀观礼嘉宾临安知府柴肃”

当城墙上的亲卫高喝出这二人的名字以后，下方顿作嘘声一片说起来，淮北百姓对临安朝倒也不恨。

主要是去年临安朝‘北伐’那场闹剧，委实可笑，热热闹闹的来了，屁便宜没占着便又灰溜溜的退了。

就像是邻居家的熊孩子手贱往你身上投了块土坷垃，你最多只是厌恶反感，很少人会上升到‘恨’这种更强烈的情绪。

现在淮北民众对临安朝的看法就是这般贱兮兮的，又怂又草包。

罗汝楫和柴肃在观礼台上坐的板板正正，耳听城下戏谑起哄声，忍不住面皮微微颤抖。

这丢人差事，柴肃也不愿领，可这回阅兵，楚王点明了要临安皇族派人参加，他不来，难道让周帝来么？

他俩的尴尬，随后却得到了缓解。

只因跟随斡道冲来蔡为质的西夏皇子，以及由柴圆仪领着的金国太子露面时，下方顿时骂声一片，苟胜组织起的警戒线甚至都被百姓冲的后退了两尺。

可谓群情激奋。

去年东京之战，是淮北成军以来最惨烈的一仗，蔡州人与这两国有血海深仇，惟有以优美语言问候几句，方能稍稍消减心中怒火。

西夏皇子年幼，被这场面吓得当场哭了出来。

完颜安却气的满脸通红，若不是有柴圆仪约束，大有跑到城墙边与百姓对骂的架势。

还好，短暂混乱后，楚王的出场又迅速让下方叫骂声变成了山呼海啸的欢呼，乌泱泱的人群中，一度响起了‘楚王万寿’的僭越呼喊

巳时二刻，阅兵正式开始。

打头的，是在东京一战中立下大功的近卫一团。

作为淮北军中为数不多的重装步军，近卫一团选兵时尤为重视士兵的身体素质，普遍比别的队伍高出半头，匀称的身材配上呢绒料子的浅灰军礼服，被人称作‘兵样子’，英武逼人。

一亮相，周遭便淹没在大姑娘小媳妇的尖叫声中。

随后，是马军、辎重、伤残退役老兵方阵。

蔡州父老对于自家子弟兵，自是不吝喝彩，城下叫好连绵不断，更有商户以彩娟做成花瓣，向将士抛洒，历时半时辰不绝。

同样被请上城墙观礼的杨有田心疼的不住对姚三鞭感叹道：“奢靡了，奢靡了啊。”

坐在他前方的蔡源闻言，却回头对杨有田呵呵笑道：“又不是日日这般。自去年起，咱们淮北儿郎便连续征战，今日便是奢靡些，也是将士们应得的”

城下百姓为了子弟兵雀跃不止，但城上许多人，却在等着阅兵中‘实弹演练’这一项

今年夏，便有传闻淮北军又配备了更大口径的天雷炮，还有那克制马军、无视重甲防护的火铳在淮北全体转向军工生产以后，又装备了至少两个团。

陈初也没少大伙‘失望’，将士方阵过后，便是两个重炮连的操演。

只见预留出的空地上，已由砖石搭建起了两座一比一百比例的小型城池，重炮连进场后迅速固定炮位、清膛、填药、放入弹丸

整个流程未作任何保密，就那么赤裸裸的呈现在各国使臣眼前。

根本不怕别人学了去。

下方，一名大臂上标着营长衔的军官执行完发射前的流程后，抬起双臂小跑至炮团团长林承福面前，‘啪’的一声并紧脚跟，行了一个平胸礼后朗声道：“禀团长，重炮一营，二连、三连已做好准备，随时可以射击，请指示！”

林承福却又一个标准的原地转身，仰头对城墙上道：“属下已做好准备，请楚王指示！”

待得了楚王示意，林承福转身跑回炮兵阵地前

约莫十余息后，由南至北排列好的数十门天雷炮中，最北那门天雷炮率先发出了怒吼。

蔡州城头便布置有天雷炮，去年抵抗周军北侵时也连续击发过。

是以，远远围观的蔡州百姓不但自己早已捂住了耳朵，还提前向某些别府看客洋洋得意的提了醒，以显示咱蔡州人见多识广。

可这回那重炮的声势却比以往更加骇人。

只听空气中一阵低沉破风声，紧接，清晰的感受到了地面的轻微颤栗。

此次不算齐射，只见那条炮列阵线，由北到南一门接一门的喷吐着黑烟，猛地向后一顿。

‘咚、咚、咚’的闷响连成一线。

从城墙上的视角看去，愈加壮观，仿佛不是凡间物。

所谓外行看热闹，内行看门道。

这些挨个击发的重炮之间间隔的时间几乎一模一样，马上有人意识到，这样的操作不但需要炮兵拥有严明的纪律，同时，也意味着淮北天雷炮的引线燃烧极度稳定，才能将时间控制的这般精准。

自淮北天雷炮诞生以来，哪家朝廷没想着仿制这等大杀器。

可就算是周国，至今也解决了不了炸膛和引线问题

淮北军这是炫耀，也是威胁。

斡道冲，柴肃都看得清楚，那两座被当做靶子、已在接二连三的炮轰中化作一片废墟的城池，正是防着西夏都城兴庆府和临安城所建。

面对如此赤裸裸的恐吓，两人却也不敢露出任何不满神色。

和几国使臣坐在一排的陈初，却在炮声停歇后，特意看向了几人，笑道：“诸位大人，我淮北这天雷炮，威势如何？”

张纯孝、张叔夜最为淡定，他俩早已融入了淮北系，这天雷炮再厉害，也伤害不到他们，自然不必胆战心惊。

倒是已调整好心态的张浩，忙道：“大善！我五朝联军有此神器加持，如虎添翼，必可荡平关外逆贼！”

十几日前，张浩还没这般温顺，今日直接说出‘五朝联军’，看来是已经彻底倒向了楚王。

斡道冲知晓，这已经类似于楚王的最后通牒了若自己再不答应出兵一事，人家那五朝联军大不了少他西夏一朝，但届时，到底是先荡平完颜亮，还是先灭了他兴庆府，就不好说。

“大夏愿以附骥尾，追随楚王”

斡道冲表了态，就剩了柴肃，罗汝楫早已跃跃欲试向楚王表忠，可正是因为有柴肃在此，他不表态，罗汝楫也只能暂时憋着。

陈初却也不催，笑呵呵招来小乙，吩咐道：“你去知会一声，让孩子们暂时避一避。”

如今在淮北从军已不是一件让人羞愧的事，相反，还是一件极为荣耀的事，也被许多年轻人视为一条出路。

因此，有不少前来观礼的长辈带了孩子前来，以从小培养孩童的尚武之风。

今日，楚王府的孩子也都来到了城墙上，小乙一一通知之后，寒露、篆云等人将孩子们从王妃身边暂时带走。

但谁也没想到，几只小家伙路过主观礼台后方时，绵儿忽然挣脱了篆云的手，一闪身从台子的缝隙间窜到了嘉柔面前，仰头便道：“娘亲，篆云姑姑带我去吃果子，娘亲想吃么？”

“”

四周登时一静，所有人齐刷刷看向了嘉柔和她身前那名与她肖似的小丫头。

齐国长公主，至今未曾婚嫁，哪里来的女儿？

嘉柔也被吓傻了，怔怔不知所措。

同样被吓到的，还有篆云待她急匆匆绕过后，赶紧抱着绵儿便要离开。

可这么一来，绵儿不依了今日，她一直跟在大娘娘身边，直到刚刚才看见穿了一身好看衣裳的娘亲坐在台上最显眼的位置。

开开心心跑来和娘亲说话，可娘亲却不理自己！

现下篆云姑姑也蛮不讲理的抱起自己便走小丫头甚也不懂，仅仅娘亲不理自己就已经足够她伤心欲绝了，却见她不住在篆云怀中挣扎，朝嘉柔伸出一双小胳膊哭道：“娘，抱抱娘亲，抱抱。”

这一下，不由得引来了更多人的瞩目。

有的人，一脸迷惑。

有的人，若有所思。

长公主和楚王的事，淮北高层已有不少人知晓，可私下知晓，和当众被看破却天差地别！