第351章 归家

腊月十三，镇淮军班师回朝，范恭知率百官出迎。

进城交令后，陈初一边让蔡婳收拾行礼准备回返蔡州，一边等待嘉柔召见

招讨元帅讨贼大胜，于情于理嘉柔都要见上一面。

不料，陈初回京翌日，嘉柔却以‘微恙’之由辍朝

众官只道奇怪，楚王出征前，殿下病了两日没上朝；楚王班师，近一个多月每日上朝的殿下就又病了

感情殿下得了不能与楚王见面的病？

他们猜测，殿下或出于畏惧、或出于不满总之生病这个由头没人信。

但真正原因，只有楚王和殿下两位当事人知晓。

腊月十五，嘉柔再次辍朝，陈初便单独上表，请求觐见他觉得吧，两个月前那晚，不能都怪他一个人。

陈小哥从来不是一个喜欢让人失望的人，既然嘉柔你自己说着空虚寂寞冷，他怎能不帮忙呢？

这事啊，嘉柔你得反思！

不过，陈初上表后，当日便得来了黄豆豆亲自送来的嘉柔回复：楚王可自便，不必见本宫。

这谕旨全然没有一点公文样式，寥寥几字，却能品出一丝隐藏极深的怨念。

不见便不见吧，陈初回蔡州还有正事，没时间在东京耗下去，便于当晚见了蔡源、陈景安、吴奎、周良、刘四两，作了些安排。

此次返蔡，最重要的便是迎娶阿瑜。

这件事，双方家人早已在私下沟通好了，回去只需走完流程。

即便阿瑜嫁进王府后，陈初可为她再行请封侧妃，但说到底，终归是侧室，不宜大操大办。

可双陈联姻却又极具政治意义颍川正统世家和陈初的绑定，有利于陈初稳定眼下局面、安抚各地战战兢兢的士人。

届时，王府这边喜宴的规模不会太大，但陈景彦那边，重量级的家族成员、亲朋故交都会出席。

是以，陈景安明日需随陈初一同返蔡支应，留京的淮北系核心人员暂时只剩了蔡源。

为防止意外，陈初特意交代了吴奎和刚刚换防过来的刘四两，一切以蔡尚书意见为重。

如今陈初可调之兵约四万余，刨除河北路王彦汉安军八千将士、山东路归义军五千将士，淮北嫡系十军不满三万。

兵力已显捉襟见肘。

十军指挥使中，长子常伴陈初左右，江树全的宁江军沿江布防，轻易不得调动。

彭二哥驻留阜城，项敬的武卫军换防回蔡州。

辛弃疾飞虎军协同郭滔儿驻守颍州。

刘二虎平淮军同寿州都统制杨大郎新编一军驻守寿州。

偌大东京城，只剩了吴奎、刘四两、周良三军不足万人

还好，刘百顺同蒋怀熊新编的东京禁军、厢军已拥有了站岗巡逻、把守城池的基本能力，可勉强维持东京秩序。

只要不是敌军围城，暂时够用。

腊月十六，上午巳时，全军南返。

皇城宣德殿，嘉柔正在批阅奏折近两个月来，为免她再生事，陈初特意交代了范恭知，有些无关紧要的奏折便让殿下过过手，权当哄小孩玩了。

巳时二刻，黄豆豆来禀，言道楚王已离京。

正认真在折子上以朱批给出回复意见的嘉柔闻言，笔锋不由一顿，在奏折上拉出斜斜一道赤红印迹。

片刻后，嘉柔打发了黄豆豆，坐在大椅上发了好一阵呆，却不知因何忽然动了气，秀丽脸庞鼓成了包子模样，抓起御笔在奏折上撒起了气，一阵胡乱涂抹

好端端的奏折被涂成了黑红一团。

腊月二十二，午后。

蔡州城已遥遥在望。

今日无风，空气中弥漫着淡淡雾霾和煤炭燃烧后的硫味，远处高高竖起的烟囱中，往外喷吐着黑灰色的烟雾。

见惯了碧空如洗，家乡这明显带了些工业污染的空气，竟让陈初倍感亲切。

城北十里，陈景彦携全城文武等候在十里长亭内。

另一边，则是翘首以盼的将领家眷，其中，自然以楚王妃为尊。

猫儿身形娇小，已怀有七月身孕的肚子却显得格外大，以至于刚刚站在了没多大会，便忍不住手臂后曲托着后腰，好减轻些辛苦。

旁边，玉侬将小元宝脑袋上的貂绒小帽往下拉了拉，以免女儿受寒，随后将小丫头递给了奶妈，腾出手来托了猫儿另一臂，道：“姐姐，先去车里待着吧，一会公子到了，我再喊你”

有过经验的玉侬知道此时的辛苦，猫儿却以素手遮在额头往北眺望一眼，道：“方才小乙已提前来报，说了夫君大约午时末到，应是快了”

说话间，北方地平线上升起一片烟尘。

这一看便知是大军行进的痕迹，坐在十里亭内喝茶叙话的陈景彦、徐榜等人忙站了起来，开始整理衣冠。

见此，西门冲哈哈一笑，道：“三哥，伱就不必如此客气了吧。往后，你和元章嘿嘿”

双陈联姻这事，在蔡州高层间已不算秘密。

老五虽说无亲长，但自上月起，楚王妃不顾身子笨重，亲自往陈景彦家跑了几趟，与陈夫人谭氏沟通阿瑜进门之事。

谭氏早在数年前便知晓女儿心事，并且以眼下陈初之势，让阿瑜做侧室也不算太委屈了。

眼瞅熬了多年，女儿终于得偿所愿，谭氏自无不允。

可当晚，谭氏向丈夫说起此事时，后者却黑着脸，罗唣什么陈氏女不可为人作妾、阿瑜与元章辈分有别之类的。

谭氏不由大急，心知若丈夫推了这门亲事，女儿得恨他一辈子，便书信一封招了儿子回来相商。

知父莫若子，陈英俊一眼就窥破了父亲的心思老爹不是相不中这门亲事，只是怕人背后议他攀附权贵。

但谁叫这是他爹呢，并且陈英俊可是亲耳听过吴逸繁说阿瑜和陈初在道观媾和，身子都给了，妹妹不嫁陈初还能嫁谁？

介于以上原因，陈英俊只得捏着鼻子配合矜持老爹，他先给二叔写信，让二叔劝爹爹，又从颍川老家喊来亲朋说服爹爹

最终，在众多‘为女儿计’、‘为家族计’的劝说中，陈景彦长叹一声，勉为其难的答应了下来。

所以，当西门恭意味深长说出‘你与元章’之后，陈景彦想了想，又四平八稳的坐了下来。

可他终究没有当年的蔡源沉得住气，安坐片刻后，还是起身走到了路边。

在西门恭、徐榜等人奇怪的注视中，陈景彦捋须解释道：“咳咳，元章为国立功，本官该迎还是要迎的，此时不论私情”

约莫一炷香的功夫，镇淮军打头的‘楚’字王旗已清晰可见。

最前方那戴甲将军似乎也看到了迎接人群，突然催马加速冲了过来，身后亲军骑士如影随形。

一时间，百余骑疾驰而来，在官道上卷起一阵尘烟。

不多时，马儿近前，为首那将军不是陈初还能是谁。

只见他距离人群尚有十几丈，便飞身下了马，朝这边快跑过来。

陈景彦不由露出了矜持笑容，等待这位兄弟女婿先和自己叙话。