第345章 秋风肃杀

秋风萧瑟，草色枯黄。

自十八日陈初大军进入河北路永静军地界后，斥候前出三十里，竟没见到一个活人。

入眼的，尽是一座又一座空无一人的村庄。

是夜，亲兵斥候营营正白毛鼠和数名藏在山里的漕帮兄弟取得联络，听他们讲才得知近日来，当地乡绅、官军不断恐吓百姓，乡绅言道楚王大军暴虐无度，每过一地，动辄屠村，男子虐杀，女子淫辱后充作军粮烹食。

在他们一再恐吓下，阜城县百姓统统被裹挟、驱赶至阜城县城。

但有不舍家产、不愿离开故土的人家，往往一两日后便会被人屠尽满门。

事后，乡绅们便一口咬定是楚王大军先锋细作所为如此下来，当地百姓早已对素未谋面的淮北军畏若猛虎。

当今百姓，生活半径普遍不超过五十里，人生一世见过最大的人物也不过本村员外。

若再不识字，面对垄断了信息权的乡绅，根本不可能做出所谓独立思考，自然，乡绅让他们怕谁，他们便怕谁。

这么一来，客观上造就了河北路北部坚壁清野的局面。

十九日晨间，担任了前锋的镇淮军庞胜义马军营，进抵观津镇外。

观津镇位于阜城南三十里，紧邻官道，扼北上咽喉，与阜城县互为犄角。

永静军统制谢再道亲率主力在此迎敌。

午时前后，一杆‘楚’字王旗自南往北靠近观津镇后，于四里外列阵。

本想趁楚王军立足未稳骚扰一二的谢再道，见对方阵容肃整，有条不紊，便放弃了这个打算。

久在边地，他对麾下四千马步军格外有信心。

说起来，楚王虽闻名已久，但细纠其起家历史，并不算太有说服力。

当初，他以吃掉蔡州厢军神锐军起家，后经历淮北平乱坐大，再经东京内乱权倾朝野。

可在谢再道看来，不管是厢军，还是淮北流贼，亦或鲁王太子之争中楚王渔翁得利，都不算硬仗。

他并非是指厢军是垃圾，而是觉着以上诸军，都是垃圾

那楚王能在短短几年入主中枢，他谢再道凭甚不能？

有刘鹗这名不知真假的皇室后人为王牌，只要能击溃楚王大军，谢再道便能复制楚王之路！

南下进京，拥立新帝，我也当回太上皇！

午时初，谢再道率军出战

秋日醇和日光之下，间隔两里的双方阵线旌旗招展。

天地之间，充斥肃杀之气。

谢再道正是想用这般正面对垒的堂皇战法，一战扬名。

自上月宣德门之变后，大齐多地反楚义绅此起彼伏，只怕抱有和谢再道同样心思的野心家不在少数。

只有这一仗将楚王大军打疼、打死，各地士绅才会服他！

驻马阵前，谢再道渺目眺望对方军容，一旁的阜城士子关进贤回头看了看本方一眼望不到边的人马，兴奋的涨红了面皮，“谢将军，我方义军足有四万，那国贼却只有一万多人！优势在我，待将军杀了此獠，大齐士绅必将归心，此一战可定乾坤矣！”

这关进贤乃阜城大绅关笠之子，他关家在此次举事中，献出大笔钱粮充作饷粮，且组织起了近千人的民团随军听用。

目前可算作刘鹗手下除谢再道以外最大的股东，关进贤籍此成为了谢再道的随军参赞。

谢再道闻言，却暂时未作回应，他被对方军中正在吊装的数十根、看起来颇为沉重却又知是作何用的大管子吸引了注意力。

见此，意气风发的关进贤也不在意，哈哈一笑，道：“将军，容我去阵前痛斥国贼一番，乱他军心！”

说罢，也不管谢再道同意不同意，径直驱马前出。

奔驰在两军中间空旷的地带，风声呼啸，衣带翻飞，关进贤既紧张又极度兴奋。

幼时看话本，故事中可凭三寸不烂之舌吓退敌将、匡扶国本的儒士，是他至今未绝的英雄梦

这不，机会终于来了。

不过，就算到了此时，关进贤也非常机警的在楚王大军三百步外勒马驻足。

再往前跑，就到了弓矢的射程范围。

关进贤只是想过把英雄瘾，不是想将命丢在这个萧索秋日。

胯下骏马似乎稍稍有些不安，在原地转了几圈，那关进贤看了眼淮北军阵，先狂笑几声，吸引大伙目光。

待楚王中军数名将领莫名其妙看过来时，关进贤这才清了清嗓子，大喊道：“尔等听我一言！小儿陈初，名为楚王，实乃国贼！草莽村夫，幸进小人！不思报效国恩，反而屠戮士绅、挟持长公主，祸乱朝纲，天下之人恨不得生啖其肉！

幸，天不亡我大齐。先帝之侄刘讳鹗公，不忍国朝板荡，生民涂炭，于危难之际愿进京克承大任！今，我河北路百家士绅与永静军都统将军谢，奉鹗公之命，在此迎贼！

尔等将士被奸臣蒙蔽，若阵前归正，我军既往不咎。若有义士擒拿国贼，待鹗公入京，不日即可封候拜将！

若一再执迷不悟，诛灭九族大祸，即在眼前！”

关进贤慷慨激昂的喊话，袅袅传入阵中。

“诛你娘的下水！”

彭二闻声，不由大骂。

副将王彦、武卫军指挥使项敬则反应的更为激烈，差点纵马前出，去杀了这鼓噪之人。

也是，王彦刚刚归顺不久，项敬出自厢军系，他俩若不对关进贤痛骂楚王且明显带有挑拨离间意味的话语做出强烈反应，万一被楚王怀疑真有二心怎办？

毕竟，对方有个皇嗣，多少也能代表刘齐。

陈初却摆摆手，阻止了激动的二人。

远处，畅快淋漓的关进贤见楚王军一片肃穆，没有任何反应，不由得意大笑一番，调转马头往本方阵线疾驰而去。

秋风、劲马，儒衫青年于阵线怡然不惧，痛斥敌军！

这一幕，无比贴合士人心目中自己的形象

民团前方，十余位阜城士绅与有荣焉，抚掌大笑！

其中最自豪的，自然属他关家侍卫，在他们带领下，近千民团乱糟糟喊起‘公子威武！’

片刻后，喊声渐渐齐整，接着，其余几家民团也跟着喊了起来。

最后，后方扛锄举棍的三万民壮也开了口。

但他们距离前线远，只闻其声，未见其景，因为什么而喊、甚至喊的是什么都不知道。

反正别人喊，自己也跟着瞎几把喊就是了但这口号落在每人耳中，总会有些走样，于是有些不明所以的百姓叫喊就变成了‘公子废物’

数万人的吼叫，似乎在天地间都引起了一圈涟漪。

身处其中，没有人不热血沸腾。

谢再道最冷静，亦觉军心可用。

众多乡绅，头皮发麻，只觉自己手中已掌控了可瞬息倾覆天下的力量！

繁华东京、从龙之功、封王拜相已近在眼前。

就连那些被裹挟、驱赶来的百姓，也有不少人激动的直打摆子。